On assiste aujourd'hui à une fascination générale quasi-narcissique en ce qui concerne l'accumulation d'enregistrements personnels et de traces de la vie quotidienne : documentations photographiques, vidéos, tracés GPS de parcours...
Les nouvelles technologies permettent facilement de géolocaliser nos photos afin de rendre compte de l'endroit précis où l'on s'est rendu (près de deux millions sont déjà diffusées sur le net). Et si les enregistreurs GPS ne sont pas assez précis, on peut toutefois corriger ses tracés à l'aide d'outils tels que Google Maps pour coller au plus près de la réalité du parcours.

Processus /

The road between us exploite cette prolifération d'images géo-localisées sur Flickr, en construisant des parcours fictifs à partir de la position de ces images sur le territoire mondial. Ces itinéraires vont s'intégrer comme autant de traces réelles dans la multitude déjà existante.
Notre programme permet de choisir un lieu sur la terre où l'on souhaite découvrir un trajet. Dans cette zone, il sélectionne une première photo au hasard. A partir de cette image, il détermine alors la photo la plus proche, et dessine le trajet qui les relie. Il continue ainsi jusqu'à ce qu'il ne trouve plus d'image à proximité.

On peut ensuite visualiser le trajet, les photographies qui le composent (une à une ou en diaporama), ainsi que les avatars et les noms des auteurs de ces images.
Le parcours est également exporté en un fichier KML, visualisable dans Google Maps ou Google Earth.

Une fois les parcours enregistrés, nous envoyons un mail aux auteurs des photos, en les remerciant d'avoir participé à cette magnifique balade. Nous les envoyons aux uns en se faisant passer pour les autres, nous contentant de faire office de serveur et d'attendre les résultats des échanges.

Bien qu'ils aient parcouru les mêmes espaces, ces auteurs ne se connaissent pas entre eux, et se retrouvent forcés malgré eux de se remémorer une balade qu'ils n'ont pas effectuée.
Devant ces trajets qui sont autant de micro-récits, nous-même avons du mal à imaginer qu'ils ne se soient pas trouvés ensemble.

Vous pouvez visualiser quelques exemples de parcours déjà réalisés ici.

Nous travaillons actuellement à adapter le programme en ligne, afin que chacun puisse créer ses propres trajets. Le soft a été réalisé avec Processing, utilisant la librairie proXML. Flickr met à disposition l'utilisation de ses bases de données avec cet API.

The road between us est un projet sous license creative commons (cc 2008).

Installation /

L'installation physique de the road between us est constituée de trois parties :

- l'interface permettant aux spectateurs de créer et enregistrer leurs propres trajets.
- une projection des visites des parcours réalisés en 3D avec Google Earth.
- l'affichage sur toute la surface d'un mur des avatars des auteurs, imprimés en grand format.